Abstract
Excavations at the Woodpecker Island Site during the summer of 1979 have permitted a much more detailed description of the site's geology than was previously possible. The Taber Child bones came from alluvium in the lower part of a unit that records a transition from non-glacial sediments at the bottom to glacial outwash, combined with alluvium, at the top. These latter deposits were laid down close to an advancing glacier and are directly overlain by glacial deposits, including four till sheets of classical Wisconsin Age. Stratigraphy and the condition and preservation of the bones, along with type and cementation of the sand matrix that surrounded them, all indicate that the bones are old and were laid down before advance of the last glacier. Indeed, a source for the bones higher in the section seems precluded. The small amount of bone present, its porosity and the preservatives applied to it, debar its dating by normal radiocarbon or amino acid methods.
Résumé
À la suite de travaux d'excavation effectués au gisement de Woodpecker Island durant l'été de 1979 il est maintenant possible de faire une description beaucoup plus détaillée qu'auparavant de la géologie de ce site. Les ossements de l'enfant de Taber proviennent d'alluvions qui se trouvent dans la partie inférieure d'une unité sédimentaire qui montre un changement dans la nature de la sédimentation du bas vers le haut, allant de sédiments non glaciaires à la base et passant à des dépôts d'épandage glaciaires, comprenant également des lits d'alluvions, à la partie supérieure. Ces derniers furent mis en place à proximité d'un glacier en progression et sont recouverts directement par des dépôts glaciaires qui comprennent quatre nappes de till d'’ge Wisconsin classique. La stratigraphie révélée le long de ce versant, l'état dans lequel se trouvaient les ossements lorsqu'ils furent découverts, ainsi que le type de sable et son degré de cimentation dans lequel ces derniers furent trouvés, tout ceci nous indique que ces ossements sont très vieux et qu'ils furent fossilisés avant l'avancée du dernier glacier qui recouvrit cette région. Il ne semble pas plausible que ces ossements puissent provenir d'une autre des unités sédimentaires qu'on trouve à des niveaux plus élevés le long de cette coupe. La très petite quantité de matériel osseux récupéré, sa grande porosité et les préservatifs dont il fut enduit sont quelques unes des raisons pour lesquelles il n'a pas été encore possible d'obtenir l'’ge absolu de ces fossiles, tant par la méthode du radiocarbone que par celle des acides aminés.