Abstract
Archaeology, ethnohistory, and an oral tradition provide three streams of information to help recognise and define an early 17th century ranked society among the Neutral Iroquois of the Hamilton-Niagara region. Specific factors contributing to this definition include the presence of: a paramount chief with absolute authority over some ten tribes; settlement unit hierarchies; sizeable population density; massive warfare; long-distance trade; subsistence productivity; ranked burials; and indications of some part-time craft specialization. The historic Neutral Iroquois case illustrates a veritable chiefdom at a higher and more complex level of socio-political organization than other contemporaneous Iroquoian confederacies. This evolutionary advancement for the early 17th century Neutral developed, flourished, and collapsed during the life-time of paramount warrior-priest-chief, Tsouharissen ('the Sun's Child').
Résumé
L'archéologie, l'ethnologie et la tradition orale nous fournissent avec trois sources d'information pour nous aider à reconnaître et définir une société stratifiée en classes sociales chez les Iroquois Neutres de la région d'Hamilton-Niagara. Des facteurs spécifiques qui contribuent à cette définition comprennent la présence d'un chef suprême commandant quelques dix tribus, des éléments hiéarchiques d'établissement, une population assez grande et dense, des guerres majeures, des échanges économiques avec des régions lointaines, une productivité de subsistance, un complexe funéraire qui reflète la classe sociale des individus ensevelis, et l'indication d'artisanats spécialisés et à temps partiel. Ce progrès dans l'évolution sociale des Neutres du dix-septième siècle s'est développé, a prospéré, et s'est écroulé durant la vie du chef-prêtre suprême Tsouharissen ('l'Enfant du Soleil').