Abstract
In the eastern Canadian Arctic, a shift in toolstone selection strategies from Pre-Dorset (4500–2800 B.P.) to Dorset (2500– 1000 B.P.) has been interpreted as one line of evidence indicating culture change within the Palaeo-Eskimo continuum. Pre-Dorset toolmakers appear to have relied on readily available local cherts while Dorset toolmakers were more discriminating, frequently using scarce or non-local toolstones such as chalcedony from northern Labrador, crystal quartz, and nephrite, among others. Our recent analysis of a debitage assemblage from LeDx-42, a multi-component Palaeo-Eskimo site located in the interior of southern Baffin Island, aimed to see if similar raw material signatures could be isolated using a newly developed methodological approach for sourcing chert toolstone. One of our objectives in this preliminary study was to evaluate if diversity in chert selection strategies could be used as a proxy to assess possible links between cultural affiliation and activity areas within the site. This paper describes the sourcing protocol and discusses our results as they relate to the Palaeo-Eskimo exploitation of chert toolstone at LeDx-42.
Résumé
Dans l’Arctique canadien de l’est, un changement dans les stratégies du choix des pierres utilisées pour la fabrication d’outils depuis le Pre-Dorset (4500–2800 B.P.) jusqu’au Dorset (2500–1000 B.P.) a été interprété comme l’une des preuves d’un changement culturel pendant le continuum Paleo-Eskimo. Les tailleurs de pierre Pre-Dorset semblent avoir utilisé des cherts faciles à obtenir localement, tandis que les tailleurs de pierre du Dorset discriminaient plus. Ils choisissaient fréquemment des pierres rares ou non-locales, telles que le quartz du nord du Labrador, les cristaux de quartz et la néphrite, parmi d’autres. Notre analyse récente d’un assemblage de débitage dans LeDx-42, un site Paleo-Eskimo situé à l’intérieur au sud de l’île de Baffin et comportant des niveaux Pre-Dorset et Dorset, avait pour but de déterminer si des signes semblables dans le choix des pierres pourraient être mis en évidence grâce à une méthode nouvelle pour déterminer l’origine des pierres taillées en chert. L’un des objectifs de cette étude préliminaire était d’évaluer si la diversité des stratégies dans le choix des cherts pourrait être utilisée comme proxy pour évaluer les liens possibles entre l’affiliation culturelle et les aires d’activité sur le site. Ce rapport décrit le protocole de recherche de l’origine des pierres, et discute nos résultats concernant l’exploitation des cherts pour la fabrication d’outils de pierre dans le site LeDx-42 pendant la période Paleo-Eskimo.