Abstract
Twelve worked human skull pieces, four altered long bones, and modified skulls and long bones with nine skeletons are described in detail for the Prince Rupert Harbour region, British Columbia. The 25 items, excavated from seven sites, mainly date from 1000 B.C. to A.D. 500. Although three long bones suggest modifications for possible tool use, the majority of items, mainly cranial, apparently lack utilitarian form. Ethnographic references to the ritual use of human corpses and skeletal parts among various coastal British Columbia historic groups suggest that the Prince Rupert Harbour finds may be parallel indicators in the prehistoric record.
Résumé
Douze fragments travaillés de cr’nes humains, quatre os longs artificiellement retouchés ainsi que des cr’nes et des os longs modifiés de neuf squelettes trouvés dans la région de Prince Rupert Harbour (C.-B.) sont décrits en détail. Ces 25 éléments, trouvés dans 7 sites différents, datent principalement d'une période allant de 1000 B.C. à 500 A.D. Bien que 3 des os longs suggèrent la possibilité de modifications intentionnelles et utilitaires (outils), la majorité des pièces, surtout cr’niennes, ne révèlent apparemment pas de formes utilitaires. Des références ethnographiques à l'utilisation rituelle des corps humains et des parties squelettiques chez plusieurs groupes côtiers historiques de la Colombie-Britannique suggèrent que les découvertes de Prince Rupert Harbour pourraient révéler des comportements parallèles à la période préhistorique.