Classification and Typologies of Stone Celts in British Columbia

Journal Article

Classification and Typologies of Stone Celts in British Columbia

Jesse Morin
Canadian Journal of Archaeology 39(1):82-122 (2015)

Abstract

This paper presents three typologies of stone celts from British Columbia based on morphology, mineralogy and culture historical affiliation. These typologies should aid archaeologists in classifying celts and understanding their regional patterns of distribution. This study is based on a large sample of celts (n = 1,374) from more than 139 archaeological sites across British Columbia. Mineralogical identification of celts was undertaken using Near-Infrared Spectrometry (NIR). Celt manufacturing technique was found to be closely associated with the raw material used. The results here do not find support for entrenched descriptions of changes in celt morphology through time. Unexpectedly, the Canadian Plateau provided the best evidence for the use of a special type of very large nephrite/jade celts as prestige goods. The results here do not find support for entrenched descriptions of changes in celt morphology through time. Celt abundance was found to vary markedly over the last 3,500 years in the Salish Sea region, with a notable dearth of celts contemporaneous to the depopulation of the Mid-Fraser region around 1000 B.P. This evidence underscores the importance of the appropriate scale of analysis when interpreting local patterns of cultural change.

Résumé

Cet article présente trois typologies de lames d’haches de pierre de la Colombie Britannique basées sur la morphologie, la minéralogie, et l’affiliation historique culturelle. Ces typologies aideraient les archéologues à classifier les lames d’haches et à comprendre leurs modes de distribution régionales. Cette étude comprend un grand nombre d’échantillons de lames d’haches (n = 1,374) provenant de plus de 139 sites archéologiques à travers la Colombie Britannique. L’identification minéralogique des lames d’haches a été entreprise en utilisant la spectrométrie proche infrarouge (NIR). La technique de production des lames d’haches s’est révélée étroitement associée à la matière première utilisée. Les résultats ne soutiennent pas les descriptions établies des changements de morphologies des lames d’haches au fil du temps. De manière inattendue, le plateau canadien a fourni la meilleure preuve de l’utilisation d’un type spécial de très grandes lames d’haches de néphrite/jade comme biens de prestige. Les résultats présentés ici ne soutiennent pas les descriptions déjà établies dans les changements de la morphologie celte à travers le temps. L’abondance des lames d’haches s’est révélée de varier considérablement au cours des dernières 3,500 années dans la région de la mer des Salish, avec un manque notable de lames d’haches contemporain au dépeuplement de la région de la mi-Frasier datant d’il y a 1000 ans. Cette preuve souligne l’importance d’une gamme d’analyse appropriée pour l’interprétation des patrons locaux de changements culturels.

À propos du Journal  |  Équipe de rédaction  |  Directives aux auteurs  |  Pour nous contacter

Le Journal canadien d'archéologie est publiée de l'Association canadienne d'archéologie.
Aspen Woods Postal Outlet, Box 15075
Calgary, Alberta T3H 0N8

ISSN: 0705–2006  |  ISSN: 2816-2293 (online)