Le 14 septembre 2013, les ossements de douze sites ancestraux huron-wendat, soit les squelettes de 1700 personnes, ont été ré-inhumés à l’Ossuaire Thonnakona à Kleinburg, en Ontario. Cet événement était l’aboutissement de plusieurs années de discussions et de planifications entre la Nation huronne-wendat et l’Université de Toronto. Au Canada, ce type de transfert d’autorité institutionnelle est nécessairement un processus itératif. Ce court article décrit le contexte de l’événement et confirme notre intention mutuelle d’entretenir une relation forte grâce à laquelle nous continuerons d’en apprendre davantage sur les ancêtres.

Sept tessons de poteries ancestrales Mi’kmaq (de la période Sylvicole) excavées de L’sitkuk de Bear River ( « LBR »; numéro Borden BdDk-1) et des sédiments provenant du bassin de l’Annapolis, de ses affluents, et d’ailleurs dans le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse, ont été soumis à des analyses chimiques dans le but de (1) caractériser chimiquement ces objets en céramiques, et (2) identifier la source des matières premières utilisées dans leur fabrication afin de confirmer que ces artefacts ont bien été produits à proximité du lieu où ils ont été trouvés. Les résultats ont permis d’identifier deux regroupements compositionnels de poterie et un échantillon anormal. Un groupe (le Groupe A) est riche en divers éléments-traces (notamment des éléments de terres rares et certains éléments à champ d’intensité élevé). Les résultats d’analyses multidimensionnelles (de la statistique exploratoire) montrent que ce groupe est géochimiquement apparenté aux sables et aux argiles les plus riches en aluminium de la zone du Bassin d’Annapolis/Bear River ainsi qu’aux granodiorites à biotite désagrégés, dérivés des plutons Dévoniens affleurants à l’intérieur des terres. Les tessons à faibles concentrations de ces éléments-traces (le groupe B) sont apparentés aux argiles provenant de la Rivière Annapolis, et sont épuisées en constituants granodioritiques. La composition de l’échantillon anormal est similaire à celle du Groupe B, à l’exception de la présence de certains grains distincts hautement caractérisés (grains de biotite riche en magnésium, par exemple). La signature en éléments-trace des poteries LBR est contrôlée en grande partie par les minéraux accessoires, en particulier les phosphates tels que la monazite provenant, en partie du moins, de la granodiorite. Les grains de granodiorite hautement caractérisés présents dans les tessons lient de façon plus certaine ces céramiques à cette zone de production, que les autres matériaux utilisés dans leur fabrication. Bien que le secteur soit reconnu comme un lieu important de commerce et d’assemblé avec une séquence culturelle continue entre ca. 2150 et ca. 950 B.P., les données analytiques présentés ici suggèrent que la poterie LBR, y compris l’échantillon anormal, ont été fabriqués dans le secteur, et que les potiers des terres ancestrales Mi’kmaq choisissaient avec une attention particulière, les matières premières qu’ils utilisaient pour fabriquer leurs objets.

Au cours des vingt dernières années, l’utilisation des Systèmes d’information géographique (SIG) dans le domaine de l’archéologie a transformé la façon dont des données spatiales sont recueillies, gardées et analysées. Cependant, l’adoption des SIG à l’archéologie est inégale. Sur la côte du nord-ouest, le plein potentiel des SIG n’est pas encore réalisé, à la fois comme un outil pour gérer les données et pour l’analyse des paysages à des échelles multiples. Dans cet article, nous présentons les résultats des recherches récentes au Port de Prince-Rupert, où nous combinons les données archéologiques, les analyses des SIG et les questions sociales afin d’explorer les enjeux importants dans le domaine de l’archéologie de la côte du nord-ouest. Ce projet démontre que les tendances régionales de l’interaction et les changements d’établissement au fil du temps au Port de Prince-Rupert sont étroitement liées aux relations sociales, aux contingences historiques et à la mémoire. Nous soutenons qu’une mise en pratique théoriquement robuste des SIG aux données archéologiques est un domaine important de recherche sur la côte Nord-Ouest et qu’elle apporte des conséquences significatives pour les conclusions que nous tirons sur la dynamique sociale et sur l’interaction dans le temps.

Avant l’arrivée des Européens, les peuples de la mer des Salish vivaient dans des environnements riches en ressources naturelles qu’ils savaient exploiter. Les recherches les plus récentes suggèrent que leur mode de vie complexe reposait sur la production d’une variété de plantes et d’animaux plutôt que sur une seule ressource, en l’occurrence, le saumon. Bien que le saumon ait joué un rôle crucial, il importe de considérer plusieurs pistes d’information afin de mieux définir les modes de subsistance, l’intensification des ressources et, enfin, les changements sociaux. L’intensification et la gestion des ressources terrestres, plus particulièrement des plantes, représentent un domaine important, mais peu étudié. Ce travail présente des données sur l’utilisation du feu par les Salish, un outil leur ayant permis de remodeler le paysage et d’accroître leur production sur le site de Shingle Point (DgRv-002), sur l’île Valdes, au sud-ouest de la Colombie-Britannique. Les registres de la région sur le charbon de bois sont utilisés pour reconstituer les pratiques de combustion et explorer le rôle du feu anthropique comme levier de changement social pendant plus de cinq millénaires. Les méthodes et les données présentées ici offrent de nouvelles avenues de recherche et un moyen d’élargir les connaissances sur l’émergence de la complexité sociale dans la région de la mer des Salish.