Abstract

Les exploits de Martin Frobisher (1576-. 1578) dans sa poursuite de la découverte du passage du nord-ouest n'ont d'égal que son habileté à convaincre ses créanciers de lui fournir les fonds nécessaires à l'établissement d'une colonie de 400 mineurs sur l'île Kodlunarn. Au cours des trois années consécutives que Frobisher dirigea ses expéditions dans l'Arctique, la premiére visait à découvrir la route vers la Chine, alors que les deux autres avaient pour objectif l'exploitation de minerais dans le but d'en extraire l'or qu'ils devaient contenir. Cette entreprise pour la moins audacieuse résulta en l'implantation de l'établissement industriel anglais le plus ancien au Nouveau Monde. Cette communication vise donc à démontrer le potentiel archéologique du poste de transformation des minerais construit sur l'île Kodlunarn. Nous présentons les résultats de la reconnaissance archéologique de l'île Kodlunarn et des sondages pratiqués sur le fourneau d'essai, la forge, la rampe de lancement des navires et de l'analyse de la collecte de surface dans une zone d'érosion. Bien que trés préliminaires, les données architecturales, les témoins archéologiques et l'archéométrie apportent des éléments d'explication à des questions d'aspect technologique reliées à l'entreprise de Frobisher. Enfin, il est à noter que les problématiques de cette étude n'ont jamais été soulevées dans les études utilisant un cadre traditionel dans l'analyse des documents historiques.