Dog Days on the Plains: A Preliminary aDNA Analysis of Canid Bones from Southern Alberta and Saskatchewan

Journal Article

Dog Days on the Plains: A Preliminary aDNA Analysis of Canid Bones from Southern Alberta and Saskatchewan

Bjørn Peare Bartholdy; Tyler James Murchie; Krystyna Hacking; Christine Verwoerd
Canadian Journal of Archaeology/Journal canadien d'archéologie 41(1):46-62 (2017)

Abstract

Dogs were an important component of lifeways on the Northern Plains until the reintroduction of the horse following European contact. There has been little investigation into the variability of domestic canids on the Prairies and the potential of that variability as a proxy for identifying relationships between culture-historic entities. Distinguishing between sympatric canids using morphological characteristics can be challenging with degraded specimens that have high intra-specific variability, and where wolf-dog hybridization can result in transitional morphologies. Here, we present preliminary ancient DNA data on archaeological canids recovered from FM Ranch (EfPk-1) and Cluny (EePf-1) in Alberta, as well as from Lake Midden (EfNg-1) in Saskatchewan. Using the mitochondrial control region, we taxonomically reclassify zooarchaeological remains, find potential evidence of European dogs in a protocontact component, and identify preliminary indications of a distinct dog population at the Cluny site that may be of interest for determining the origin of the One Gun phase.

Résumé

Le chien portait un rôle significatif au mode de vie dans le Nord des Grandes Plaines jusqu’à la réintroduction du cheval qui suivi le contact européen. Peu de recherches ont été effectuées au sujet de la variabilité des canidés domestiques dans les Prairies ni sur le potentiel de cette variabilité en tant que substitut qui servirait à identifier des relations entre différentes entités culture-historiques. Différencier des canidés sympatriques en utilisant des caractéristiques morphologiques peut être difficile lorsque les spécimens dégénérés, qui ont une grande variabilité intraspécifique, ou quand des hybrides loup-chien, qui peuvent montrer une morphologie de transition, sont analysés. Ici, nous présentons des données d’ADN fossile préalable, venant de canidés en contexte archéologique, recueillie de FM Ranch (EfPk-1) et Cluny (EePf-1) en Alberta, ainsi que de Lake Midden (EfNg-1) en Saskatchewan. En utilisant la région de contrôle mitochondriale, nous pouvons reclassifier les restes zooarchéologiques de façon taxonomique, prouver la présence de chiens Européens dans composant qui correspondant à la période de protocontact en plus de montrer des indications préalables pour la distinction d’une population de chiens dissemblables sur le site de Cluny, qui pourrait être d’intérêt pour définir l’origine de la phase One Gun.

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