Les Nuu-chah-nulth de l’ouest de l’île de Vancouver utilisaient des sites d’observation sur de petites îles de la côte extérieure pour observer les mouvements des mammifères marins et des canots, et plus tard les navires de commerce arrivant avec des cargaisons de nouvelles marchandises. Une tranchée creusée sur la surface supérieure d’un de ces sites a donné un assemblage d’artefacts typique des sites Nuu-chah-nulth tardifs, ainsi que des dates au radiocarbone indiquant une utilisation au cours des quelques siècles précédant le contact avec les Européens. Trois artefacts de matériaux introduits révèlent que cet emplacement a continué à être utilisé dans les premières décennies de contact. Le cuivre et les coquilles d’ormeau de Californie (« coquilles de Monterey ») étaient deux des premiers et des plus importants matériaux commerciaux pendant le commerce maritime des fourrures. La demande indigène était pour la matière première, qui a été retravaillée en objets décoratifs de forme traditionnelle. Les résultats des fouilles donnent un rare aperçu de cette période de contact précoce, sans mélange d’objets fabriqués plus tard. Les sources ethnohistoriques et ethnographiques fournissent un contexte pour interpréter ces découvertes.