Sampling and Subsampling at the Allandale Site: An Evaluation of the Standards of Practice of Zooarchaeology in Compliance Archaeology in Ontario

Research Report

Sampling and Subsampling at the Allandale Site: An Evaluation of the Standards of Practice of Zooarchaeology in Compliance Archaeology in Ontario

Alicia L. Hawkins
Canadian Journal of Archaeology/Journal canadien d'archéologie 41(2):308-329 (2017)

Abstract

The Standards and Guidelines for Consultant Archaeologists in Ontario (Ontario Ministry of Tourism and Culture 2011) provide instructions for the scope of specialist analyses, such as zooarchaeology and palaeobotany. This article compares the results of analysis of a subsample of faunal specimens carried out prior to the implementation of the Standards and Guidelines, but generally conforming to them, with results from analysis of all recovered faunal specimens from the same site. It shows that the nature of the sample analyzed affects interpretations about seasonality, processing, and environments used by the site inhabitants. Results suggest that the standards and guidelines for zooarchaeological analysis should be improved by 1) providing better direction about how assemblages should be sampled, 2) outlining requirements for identification tools and qualifications of analysts, and 3) including more detailed reporting standards regarding analytical decisions. Other jurisdictions that require artifact analysis as a part of cultural resource management should include similar guidelines if results are to be used for site specific interpretation or region summaries.

Résumé

Les Normes et directives pour les archéologues-conseils en Ontario (Ontario Ministry of Tourism and Culture 2011) établissent les instructions à suivre en ce qui concerne la portée d’analyses spécialisées dans des domaines tels que la zooarchéologie et la paléobotanique. Cet article compare les résultats de l’analyse d’un sous-échantillon des spécimens fauniques effectuée avant la mise en œuvre des Normes et directives, bien qu’elle y soit généralement conforme, avec les résultats d’analyse de tous les spécimens fauniques provenant du même site. Les résultats démontrent que la nature de l’échantillon analysé affecte les interprétations en ce qui a trait à la saisonnalité, au traitement et aux environnements qu’utilisent les habitants du site. Ils suggèrent que les normes et directives pour l’analyse zooarchéologique doivent être améliorées en 1) clarifiant la directive sur la façon dont les collections doivent être échantillonnées, 2) identifiant les exigences en matière d’outils d’identification et de qualifications des analystes, et 3) incluant des normes plus détaillées pour les rapports sur des décisions analytiques. Les autres juridictions qui requièrent une analyse des artefacts dans le cadre de la gestion des ressources culturelles devraient inclure des directives semblables si les résultats doivent être utilisés pour des fins d’interprétation d’un site en particulier ou d’une région dans son ensemble.

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ISSN: 0705-2006 (print)  |  ISSN: 2816-2293 (online)