The Use of Fur Trade Goods by the Plains Indians, Central and Southern Alberta, Canada

Journal Article

The Use of Fur Trade Goods by the Plains Indians, Central and Southern Alberta, Canada

Heinz W. Pyszczyk
Canadian Journal of Archaeology/Journal canadien d'archéologie 21(1):045-084 (1997)

Abstract

This paper examines the rate that Native people adopted European goods in southern and central Alberta during the Protohistoric and Historic Periods. Using the historic documentary and archaeological evidence from Alberta, the degree of use of European goods by Plains Indians during the eighteenth and nineteenth centuries was re-considered. The results indicate that Alberta Plains Indians, living in the 'Indirect' trade zone, retained much of their traditional material culture and acquired relatively few European goods during the Protohistoric Period. With the permanent establishment of fur trade posts in Alberta, Native peoples gradually acquired more European goods. These results are contrary to Ray's (1978) model that suggests extensive Cree and Assiniboine Middleman trade of used European goods to Alberta Plains Indians during the Protohistoric Period.

Résumé

La présente communication examine le taux d'adoption, par les peuples autochtones du sud et du centre de l'Alberta, de marchandises provenant d'Europe, au cours des périodes protohistorique et historique. ¿ partir du documentaire historique et de documents archéologiques disponibles en Alberta, on a pu étudier à nouveau le modèle de Ray (1978) sur le degré de dépendance des Indiens de marchandises européennes, aux dix-huitième et dix-neuvième siècles au Manitoba et en Saskatchewan. Les résultats indiquent que les Indiens des plaines de l'Alberta, vivant dans la zone 'indirecte' du commerce, ont fait l'acquisition de peu de marchandises au cours de la période protohistorique. Avec l'établissement permanent de comptoirs de commerce de fourrures en Alberta, les peuples autochtones acquéraient graduellement davantage de marchandises européennes. Ces résultats sont contraires au modèle de Ray (1978) lequel semble indiquer l'existence d'un commerce extensif par les intermédiaires Cri et Assiniboine de marchandises européennes usagées vers les Indiens des plaines de l'Alberta pendant la période protohistorique.

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ISSN: 0705-2006 (print)  |  ISSN: 2816-2293 (online)