Integrating Faunal Analysis

Journal Article

Integrating Faunal Analysis

Robson Bonnichsen; David Sanger
Canadian Journal of Archaeology/Journal canadien d'archéologie 1:109-133 (1977)

Abstract

One of the most important sources of information for reconstructing man's adaptive response to prehistoric environments is the faunal remains found in archaeological sites. This paper develops the view that faunal remains are not randomly distributed in archaeological sites; they may reflect patterned human behavior and may covary with other classes of archaeological data. A computer based data banking system is presented which may be used as a rapid organizational tool for isolating patterns in large and small quantities of faunal data. The interpretation of variance calls for the use of an interdisciplinary approach which entails a high degree of interaction between specialists throughout the project during the planning stages and during the interpretation of analytical results. Case example analyses of data from the Passamaquoddy Bay Archaeological Research Project, New Brunswick, are presented. The study is concluded with the suggestion that the acceptance of data banking methods and standardized systematics may provide the key for shifting the focus of faunal analysis research. These methods may permit analysts to change their focus from site specific studies to the consideration of cross-culture comparative questions regarding man's utilization of the faunal resource.

Résumé

Une des plus importantes sources d'information pour la reconstitution de la réponse de l'homme à l'environnement préhistorique est constituée par les restes animaux que l'on trouve dans les sites archéologiques. Cette étude expose la théorie que les restes animaux ne sont pas répartis au hasard dans de tels sites; ils peuvent refléter un comportement humain spécifique et varier avec d'autres classes de témoins archéologiques. Un système informatisé d'enregistrement des données est présenté, qui peut servir d'outil organisationnel rapide pour isoler les patterns dans de grandes ou de petites quantités de données animales. L'interprétation des divergences nécessite le recours à une démarche interdisciplinaire qui suppose une abondante interaction entre les spécialistes de toute l'opération pendant les phases de planification et au cours de l'interprétation des résultats. Les analyses types des données provenant du Passamaquoddy Bay Archaeological Research Project au Nouveau-Brunswick y sont présentées. L'étude conclut en suggérant que l'adoption des méthodes d'enregistrement des données et d'une systématique normalisée pourrait être la clef qui permettrait de modifier l'orientation des recherches analytiques sur la faune. Ces méthodes permettront peut-être aux analystes d'accorder moins d'importance aux études spécifiques et de donner la priorité aux questions comparatives au niveau de toutes les cultures qui porteraient sur l'utilisation faite par l'homme des ressources animales.

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ISSN: 0705-2006 (print)  |  ISSN: 2816-2293 (online)