Old World Prehistory and Early Canadian Archaeology

Journal Article

Old World Prehistory and Early Canadian Archaeology

Kristján Ahronson
Canadian Journal of Archaeology 35(1):001-017 (2011)

Abstract

Scottish prehistory and Canadian archaeology and ethnology were interdependent for key figures in the history of archaeology, such as Sir Daniel Wilson. One way to assess the nature and extent of interconnectedness of intellectual traditions between the Old and New Worlds is to look to the parallel establishment of national museums, and key questions emerge. The present study therefore looks to (a) ways in which Scottish and wider European impulses have influenced early Canadian archaeological and ethnological collections, such as that of the Geological Survey of Canada, and (b) the extent to which Canadian material culture shaped conceptions of the British and Irish past. Grappling with these topics leads us to be critical of simple colonialist models of ideas and influences emanating outwards from a central core.

Résumé

Pour les personages clés de l’histoire de l’archéologie comme Sir Daniel Wilson, les études archéologiques de l’Écosse étaient liées aux études archéologiques et ethnologiques du Canada. L’établissement en parallèle des musées nationales nous en fournit avec une méthode à caractériser les similarités de traditions de recherche entre l’Europe et l’Amérique du Nord. Par conséquent, cette communication cible deux explorations: 1) à quel point les impulsions écossaises et européenes avaient-elles dirigé les formations de collections archéologiques et ethnologiques, comme celle de la Commission géologique du Canada, et 2) à quel point les études au Canada avaient-elles influencé la pensée à propos du passé en Grande-Bretagne et en Irlande. Lancées sur la piste, ces explorations nous encouragent à critiquer les idées colonialistes simple. Your employment therefore in the New World, amongst the host of ill-understood remains of antiquity there, is to be desired by every one who would wish to see the mysterious questions of the New World cleared up in our own times.

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ISSN: 0705-2006 (print)  |  ISSN: 2816-2293 (online)