Smith (2011a) a proposé un modèle d’ingénierie environnementale comprenant six catégories distinctes de gestion des ressources que l’on pense avoir été universelles au sein des sociétés préindustrielles à petite échelle. Au moyen d’un examen des pratiques de gestion des ressources des Kayapós du bassin de l’Amazone et des Pieds-Noirs des Plaines du Nord-Ouest, cet article se propose de tester la validité du modèle de Smith. Les données présentées démontreront que, malgré quelques variations dues aux différences dans la mobilité, le modèle de Smith est tout à fait pertinent. En outre, bien que la gestion et l’utilisation de ressources « sauvages » ou semi-domestiquées soient souvent considérées comme une étape sur la voie de l’agriculture, la gestion des ressources et la domestication du paysage peuvent être, en fait, une stratégie de subsistance délibérée en elle-même et pour elle-même. Ce type de gestion des ressources peut également se poursuivre après que l’agriculture ait été adoptée par un groupe, en particulier si des espèces sauvages continuent de représenter une part importante de son régime de subsistance.