La législation sur le patrimoine est une responsabilité provinciale au Canada. Une nouvelle loi sur le patrimoine a été adoptée au Québec en octobre 2012, remplaçant la Loi sur les biens culturels de 1972. La Loi sur le patrimoine culturel définit de nouvelles obligations et possibilités à l’intention des municipalités, offrant à ces dernières de protéger et de développer leurs ressources archéologiques patrimoniales sur une base volontaire. La Ville de Québec a travaillé de près avec des partenaires publics et privés au cours des trente dernières années pour assurer la préservation et l’amélioration de ses ressources archéologiques. La Ville prépare actuellement un plan directeur d’archéologie pour son territoire, qui inclut quatre sites patrimoniaux déclarés protégés par la loi, dont l’un est inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Le plan directeur s’élabore dans le contexte de la nouvelle Loi sur le patrimoine culturel et de l’adoption d’un plan directeur d’urbanisme révisé, requis par la législation provinciale en matière d’urbanisme, mais d’une manière cherchant à tirer parti des grands progrès accomplis par la suite d’efforts passés. Le plan directeur d’archéologie sera accompagné de politiques et de programmes conçus pour susciter l’intérêt du public et promouvoir sa participation au processus. Le présent article traite des enjeux sous-jacents à l’élaboration des politiques et des programmes en question, notamment celui se rapportant au respect des attentes exprimées dans la nouvelle Loi sur le patrimoine culturel.