An Early Human Skeleton from South-Central British Columbia: Dating and Bioarchaeological Inference

Journal Article

An Early Human Skeleton from South-Central British Columbia: Dating and Bioarchaeological Inference

Jerome S. Cybulski; Donald E. Howes; James C. Haggarty; Morley Eldridge
Canadian Journal of Archaeology/Journal canadien d'archéologie 5:049-059 (1981)

Abstract

Two previously reported early human skeletal remains in Canada are uncertainly dated and immature, precluding useful insights into the physical or biological characteristics of the populations they may represent. An adult male postcranial skeleton from Gore Creek, British Columbia, has been collagen dated at 8250 ± 115 years B.P. In situ parts were recorded in an alluvial fan deposit, below a volcanic ash lens identified with the Mount Mazana eruption of 6,700 years ago. The clavicle and long bones, metrically and morphologically, suggest a tall, lineal body build, with strong lower limb development, a form often associated with an inland hunting adaptation. The finding might be used to support the construct of a 'Protowestern' cultural tradition populating British Columbia from the south in late Pleistocene/early Holocene times.

Résumé

Deux squelettes humains canadiens, présumés anciens dans la littérature, s'avèrent être des pièces de jeunes individus dont la datation est incertaine. On ne peut donc guère les utiliser pour illustrer les caractères physiques ou biologiques des populations auxquelles ils appartenaient. Par ailleurs, les restes post-cr’niens d'un individu adulte m’le ont été trouvés à Gore Creek, en Colombie-Britannique et ils ont pu être datés à 8250 ± 115 B.P. à partir de leur fraction en collagène. Ces ossements furent découverts in situ dans un dépôt alluvial scellé par des cendres volcaniques qui pourraient être des débris de l'éruption du Mont Mazama qui eut lieu il y a 6700 ans. L'étude anthropométrique de la clavicule et des os longs nous permet de croire qu'il devait s'agir d'un individu grand, longiligne, ayant des membres inférieurs robustes et présentant ainsi une morphologie souvent rencontrée dans les groupes ayant une adaptation à la chasse à l'intérieur des terres. Cette découverte pourrait être positivement utilisée dans l'élaboration d'une tradition culturelle 'Protowestern' qui serait venue en Colombie-Britannique à partir d'une latitude plus méridionale à la fin du Pleistocène ou au début de l'Holocène.

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ISSN: 0705-2006 (print)  |  ISSN: 2816-2293 (online)