Boardwalk, Northern Northwest Coast, Canada—A New Face to an Old Site

Journal Article

Boardwalk, Northern Northwest Coast, Canada—A New Face to an Old Site

Kathlyn M. STEWART; Frances L. Stewart; Gary Coupland
Canadian Journal of Archaeology/Journal canadien d'archéologie 33(2):205-233 (2009)

Abstract

Recent excavations at the Boardwalk site in Prince Rupert Harbour provide new insights into subsistence, and into events in the Harbour, between 2200 and 950  B.P. Fish, especially salmon, were far more important than previously thought, while mammals and birds comprise less than 10 percent of the fauna. At 2200  B.P. Boardwalk was occupied primarily during fall and winter, with a subsistence based mainly on salmon, supplemented by land mammals and birds, but few sea mammals. About 2000 B.P., deposition ceased in parts of Boardwalk, followed by abandonment at other Harbour villages. These events coincided with evidence of climatic instability, increased human conflict, and growing status differentiation. By 1200  B.P., fauna increased sixfold at Boardwalk, and seasonal indicators provide a strong case for year-round occupation. Inhabitants took much greater advantage of marine resources, particularly sea mammals, and salmon was still a staple. Over time, despite instability and change in the Harbour, Boardwalk clearly held a unique position vis-à-vis other sites.

Résumé

La fouille récente du site de Boardwalk, dans la baie de Prince Rupert, nous a donné de nouveaux aperçus sur la subsistance et les évènements qui se sont déroulés dans la baie, entre 2200 et 950 avant le présent. Le poisson, en particulier le saumon, avait un rôle bien plus important qu’on ne le croyait auparavant, tandis que les mammifères et les oiseaux comptaient pour moins de 10% de la faune. 2200 ans avant le présent, le site de Boardwalk était occupé principalement en automne et en hiver, la subsistance se basant essentiellement sur le saumon, et se complétant de quelques mammifères et oiseaux, mais de très peu de mammifères marins. Aux alentours de 2000 ans avant le présent, les dépôts se sont interrompus dans certaines parties du site, puis d’autres villages de la baie ont été abandonnés. Ces évènements coïncident avec une instabilité climatique documentée, une augmentation des conflits humains et une différenciation croissante des statuts. Environ 1200 ans avant le présent, la faune s’est multipliée par six à Boardwalk, et les indicateurs saisonniers démontrent très nettement que le site était occupé toute l’année. Les habitants tiraient davantage parti des ressources maritimes, en particulier des mammifères marins, le saumon restant toujours un aliment de base. Au fil du temps, malgré l’instabilité et les changements qui se sont produits dans la baie, le site de Boardwalk détenait clairement une position unique comparativement aux autres sites.

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ISSN: 0705-2006 (print)  |  ISSN: 2816-2293 (online)