Exploring Community Formation and Coalescence at the Late Fourteenth–Early Fifteenth-Century Tillsonburg Village Site (AfHe-38)

Journal Article

Exploring Community Formation and Coalescence at the Late Fourteenth–Early Fifteenth-Century Tillsonburg Village Site (AfHe-38)

Rebecca Parry1

Author Affiliations

1The University of Western Ontario and Golder Associates Ltd., Canada

Canadian Journal of Archaeology/Journal canadien d'archéologie 43(2):162-200 (2019)

Abstract

The concept of community coalescence involves the aggregation of previously separate social groups into one communal settlement. This has facilitated a greater understanding of Iroquoian community formation during the Late Woodland of southern Ontario. It is explored as the predominant conceptual approach to better understand the formation of the Tillsonburg Village’s (AfHe-38) community plan, however, other processes relating to the contemporaneity of village areas or houses are also considered. The site is located in Tillsonburg, Ontario and dates from the late fourteenth to early fifteenth century (AD 1350–1420). This paper explores the village’s particularly large and dispersed community plan through an intra-site analysis of ceramic vessels and longhouse attributes, as these are considered useful indicators of social, organizational, and temporal processes. Spatial and statistical analyses are used to explore spatial patterning of attributes among their associated contexts. The results suggest that the Tillsonburg occupants were experimenting with formative processes of community coalescence; with groups interacting and living together in one settlement, yet remaining socially and spatially distinct within the larger village community.

Résumé

Le concept de coalescence communautaire implique le rassemblement de groupes sociaux auparavant distincts. Ce concept permet une meilleure compréhension du développement des communautés iroquoises durant la période sylvicole supérieure du sud de l’Ontario. Cette approche conceptuelle dominante a été appliquée à l’analyse de la formation du plan du village Tillsonburg (AfHe-38). Cependant, d’autres approches en lien avec la contemporanéité des régions villageoises ou des demeures ont été prises en compte. Le village, qui date de la fin du quatorzième au début du quinzième siècle (1350–1420 ap. J.-C.), est situé à Tillsonburg, en Ontario. Cet article explore le plan communautaire particulièrement vaste et dispersé du village à travers une analyse intra-site des vases en céramique et des attributs des maisons longues. Ces caractéristiques constituent des indicateurs indispensables permettant une meilleure compréhension des facettes sociales, organisationnelles et temporelles d’une telle communauté. D’ailleurs, des analyses statistiques et spatiales favorisent une exploration des structures spatiales dans leurs contextes associés. Les données suggèrent que les occupants de Tillsonburg expérimentaient avec des processus d’unification communautaire; au travers d’interactions de groupes vivant ensemble dans un même établissement, tout en demeurant socialement et spatialement distinct au sein de la grande communauté villageoise.

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ISSN: 0705-2006 (print)  |  ISSN: 2816-2293 (online)