Deconstructing Archaeology

Journal Article

Deconstructing Archaeology

Ronald J. Nash
Canadian Journal of Archaeology/Journal canadien d'archéologie 19:019-028 (1995)

Abstract

As the biosphere continues to be degraded, archaeologists will be hard pressed to maintain a scientific archaeology in the face of excessive industrial and population growth. By deconstructing archaeology and its goals as one would peel an onion, a new stratigraphy of hidden agendas emerges. The post-processualists have identified political and ideological motives for doing archaeology, to which can be added, economic motives.

However, further deconstruction reveals ecological and spiritual concerns which are deeper than mere subsistence-ecological reconstructions and which will surface as part of the struggle for a habitable planet. Structural analysis places the archaeologist as a mediator in the nature-culture duality, while at a still more archaic level, archaeologists will likely join philosophers and theologians in developing/rediscovering new codes of ethics and spirituality which are not anthropocentric. Increased environmental activism is a predictable adjunct.

Résumé

A mesure que la biosphere se détériore, les archéologues auront de plus en plus de difficultés à pratiquer une archéologic scientifique face aux extensifs développements industriels et à une forte croissance démographique. En déconstruisant l’archéologie et ses objectifs, de la même manière que l’on pèle un onion, une nouvelle stratigraphie de programmes caches émergera. Les archéologues post-processuels ont identifié des motifs politiques et idéologiques pour pratiquer l’archéologie, auxquels nous pouvons ajouter des motifs économiques.

Cependant, une déconstruction plus avancée révèle des péoccupations écologiques et spirituelles beaucoup plus profondes que les simples reconstructions basées sur la relation écologie-subsistance, et que ces preoccupations seront considérées lors de la lutte pour conserver l’habitabilité de notre planète. L’analyse structurale positionne l’archéologue en tant que médiateur dans la dualité nature-culture, alors que sur un plan plus archaique, les archéologues se joindront probablement aux philosophes et aux théologiens pour developper et redécouvrir de nouveaux codes d’éthique et de spiritualité qui ne seront pas anthropocentriques. L’augmentation de l’activisme en faveur de l’environnement est un complement prévisible.

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ISSN: 0705-2006 (print)  |  ISSN: 2816-2293 (online)