Les enfants constituaient une partie importante de toutes les populations du passé, mais ils sont encore souvent négligés par la recherche archéologique. Les raisons de cette absence tiennent à des obstacles à la fois conceptuels et pratiques : la transposition au présent de la conception euro-américaine des enfants, vus comme dépendants et passifs, et la difficulté d’identifier clairement les signatures archéologiques associées aux enfants—en particulier dans les contextes préhistoriques. Dans cet article, je me concentre sur l’archéologie de la région de la Côte Nord-Ouest, où l’on ne trouve que des récits ethnographiques limités concernant les enfants, et quasiment aucune mention d’eux dans les rapports archéologiques. Après avoir exposé les facteurs qui contribuent à rendre les enfants invisibles dans l’interprétation archéologique en général, j’avance que rien ne justifie le présupposé que les enfants de la Côte Nord-Ouest d’autrefois aient été improductifs. Je présente des recherches archéologiques et ethno-archéologiques—menées sur la Côte Nord-Ouest et dans d’autres régions—susceptibles d’indiquer la voie à l’avenir pour des analyses de la vie des enfants de la Côte Nord-Ouest dans le passé. Il est possible, en particulier, d’utiliser des modèles de cueillette et des analyses fauniques pour refléter les stratégies de subsistance propres aux enfants.