Seasons of Difference: Stone Tool Use and Palaeolithic Seasonality in Central Europe

Journal Article

Seasons of Difference: Stone Tool Use and Palaeolithic Seasonality in Central Europe

Silvia Tomášková
Canadian Journal of Archaeology 37(1):093-122 (2013)

Abstract

Typologies of stone tools from prehistoric archaeological sites have traditionally provided the basis for normative models based on presumed ethno-chronologies. The study presented in this article relies on microscopic use-wear of stone tools from Upper Palaeolithic sites in Central Europe to suggest a far greater interpretive potential for lithic assemblages. Willendorf, Dolní Vĕstonice, and Pavlov are well-known Gravettian sites with some of the earliest examples of carved figurines and textile fibres. Yet despite their geographic proximity their similarities and differences have rarely been seriously studied. The results of the lithic use-wear study from the sites suggest a varied seasonal occupation for both sites, permitting a more nuanced interpretation of different stone tool assemblages. This line of evidence suggests that some Palaeolithic sites may have been occupied for much longer intervals than previously considered.

Résumé

Les typologies des outils lithiques ont été traditionnellement utilisées pour des modèles normatifs basés sur les typologies ethno-chronologiques. Le travail présenté dans cet article traite la traceologie des outils lithiques des sites du Paléolithique supérieur en Europe centrale pour suggérer un bien plus grand potentiel d’interprétation. Willendorf, Dolní Vĕstonice, et Pavlov sont des sites Gravettien bien connus comme des premiers exemples des figurines sculptées et des fibres textiles. Pourtant malgré leur proximité géographique, les similitudes et les différences n’ont pas été sérieusement étudiés. Les résultats de la traceologie suggèrent qu’une occupation saisonnière variée peut être déterminée. J’offre une interprétation plus nuancée des ensembles de différents outils en pierre. En outre, je soutiens que certains sites du Paléolithique peuvent avoir été occupées beaucoup plus long terme que nous l’avons précédemment considéré.

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ISSN: 0705-2006 (print)  |  ISSN: 2816-2293 (online)