Les pictogrammes décolorés et désagrégés ont souvent été difficiles à documenter avec les méthodes photographiques traditionnelles. La lumière naturelle a tendance à produire des couleurs inégales et un éclairage trop intense pour capturer sur pellicule une coloration subtile. Le film photographique lui-même pose des problèmes car la pellicule couleur contient des colorants organiques qui s'affaiblissent avec le temps. Ce texte présente une méthode à étapes multiples (photographiques et numériques) pour la documentation d'artefacts à faible coloration comme les pictogrammes, la poterie, ou les textiles teints. La lumière polarisée croisé élimine de façon sélective les reflets de surface, mais retient les reflets internes des pigments, améliorant ainsi leur enregistrement numérique ou sur pellicule. Un rehaussement sélectif numérique par la suite augmente l'éclat et la saturation des couleurs de la photographie prise à la lumière polarisante. Cette méthode de photographie spécialisée est complémentaire aux autres méthodes d'enregistrement de l'information des pictogrammes estompés.