Canadian Journal of Archaeology Volume 31, Issue 3

Journal canadien d'archéologie volume 31, numéro 3

Canadian Journal of Archaeology Volume 31, Issue 3

Articles

Abstract
To introduce the volume, we present a brief background to the SCAPE Project, and then an overview of the methodological approaches that we have used to achieve our research goals. This is followed by an overview of current and past theoretical approaches to archaeological interpretation. We conclude with a brief discussion of the value of the concept of building a contextual milieu.
Résumé

Afin de présenter ce volume, nous offrons un bref historique du projet SCAPE suivi d'un survol des approches méthodologiques que nous avons utilisé dans ce projet de recherche. Ensuite nous présentons un aperçu des tendances théoriques passées et courantes employées dans l'interprétation archéologique. Nous concluons avec une brève discussion sur l'utilité du concept de construire un milieu contextuel.
Building the Contextual Milieu: An Approach to Data Collection and Interpretation
B.A. Nicholson, Scott Hamilton, Garry Running, Matthew Boyd
Abstract
In this paper an integrated approach to archaeological data collection and interpretation is offered, based upon the fundamental idea that all archaeological materials were deposited in a complex, interactive, contextual milieu, comprised of the physical, biological and cultural aspects of a past environment. Further, it is apparent that these useful but arbitrary divisions of the contextual milieu were intimately interconnected and, while they can be readily separated for analytical purposes, this interconnection must be recognized to fully understand the context in which past societies operated. A brief discussion of the major aspects of the physical, biological and cultural environment and their significance for human populations is offered, followed by a discussion of evidence upon which our analyses relied. This paper provides a contextual interpretive framework using examples from the SCAPE Project to illustrate the utility of an applied theoretical approach to the collection and subsequent interpretation of archaeological data.
Résumé

Dans cet article, une approche intégrée de la collecte et de l'interprétation de données archéologiques est offerte, basée sur l'idée fondamentale que tous les matériaux archéologiques ont été déposés dans un milieu complexe, interactif et contextuel, constitué par les aspects physiques, biologiques et culturels de l'environnement ancien. De plus, il est évident que ces divisions, utiles mais arbitraires, du milieu contextuel sont intimement reliées, et bien qu'elles puissent être aisément séparées pour des fins analytiques, cette interconnexion doit être reconnue pour comprendre entièrement le contexte dans lequel les sociétés anciennes ont fonctionné. Une brève discussion des principaux aspects de l'environnement physique, biologique et culturel, ainsi que de leur importance pour des populations humaines est offerte, suivie d'une discussion des données sur lesquelles nos analyses sont basées. Cet article offre un cadre interprétatif contextuel utilisant des exemples du projet SCAPE, illustrant l'utilité d'une approche théorique appliquée pour la collection et l'interprétation de données archéologiques.
Abstract
The Twin Fawns Site represents a Mortlach occupation within the Lauder Sandhills of southwestern Manitoba, Canada. This proto-contact site contains lithic, ceramic and faunal materials, reflecting the full range of traditional technology associated with this Late Plains Woodland archaeological entity. The only direct indication of the site's proto-contact character derives from a single radiocarbon date and a knife composed of a bison bone handle inset with a piece of brass sheet metal. No other direct evidence of European technology has been encountered. The complete lack of small, easily lost, and generally ubiquitous European trade goods is particularly noteworthy. The narrow range and careful curation of European technology offers insight into the nature of the early fur trade era, and the processes by which northern Plains Aboriginal people chose to integrate foreign technology.
Résumé

Le site de Twin Fawns représente une occupation Mortlach dans la région de Lauder Sandhills située dans le sud-ouest du Manitoba, Canada. Ce site proto-contact contient des matériaux lithiques, céramiques et fauniques qui reflètent la gamme complète des technologies traditionnelles reliées à cette entité archéologique datant du Sylvicole supérieur des plaines. Le seul indice direct du caractère proto-contact de ce site dérive d'une seule datation radiocarbone et d'un couteau muni d'une poignée en os de bison et une lame en laiton. Aucune autre évidence directe de technologie européenne n'a été récupérée. Le manque absolu de petits objets, facilement perdus et généralement omniprésents dans le commerce européen, est particulièrement notable. L'éventail restreint et le grand soin apporté aux objets de technologie européenne offre une vue plus approfondie de la nature du début du commerce de la fourrure, et des processus par lesquels les peuples autochtones des plaines septentrionales ont choisi d'intégrer la technologie étrangère.
Abstract
Henry Kelsey and Anthony Henday were Hudson's Bay Company employees who traveled through east-central Saskatchewan in 1690-1692 and 1754-1755, respectively, but their actual routes are uncertain. We have approached this problem by reconstructing the regional 18th-century Aboriginal sociopolitical groups and their travelways. With this information, and route descriptions and place names provided by Kelsey and Henday, we propose the most likely routes they traveled through the lands of the Basquia, Sturgeon, and Pegogamaw Crees. Within these lands, a network of trails and waterways led to hunting and gathering areas, to spiritually charged sites, and to seasonal meeting places. Trails also led between these nations and it appears that Kelsey was escorted along a major trail that connected the Basquia and Sturgeon while Henday was taken along one that led between the Basquia and Pegogamaw Crees. In east-central Saskatchewan, a number of prominent archaeological sites have been recorded on or near some of these ancient trails. The existence of such travelways and their relationships to ancient cultural landscapes should be considered carefully in the course of ongoing archaeological fieldwork in this region.
Résumé

Henry Kelsey et Anthony Henday, des employés de la compagnie Baie d'Hudson, ont voyagé à travers le centre est du Saskatchewan en 1690-1692 et 1754-1755 respectivement mais leurs routes précises sont inconnues. Nous avons décidés d'aborder ce problème en reconstituant la géographie sociopolitique autochtone et leurs routes de communication au 18ième siècle. Munis de cette information, et des descriptions des routes et des toponymes fournies par Kelsey et Henday, nous proposons les routes les plus probables à travers les territoires des groupes cries de Basquia, Sturgeon et Pegogamaw. Dans ces régions, un réseau de sentiers et de voies navigables menait à des territoires de chasse et cueillette, des endroits de puissance spirituelle, et des lieux de rencontre. Plusieurs sentiers reliaient ces nations et il semble que Kelsey aurait été conduit sur un sentier reliant les Basquia aux Sturgeon, et que Henday aurait été mené sur un sentier qui connectait les Basquia aux Pegogamaw. Dans le centre est du Saskatchewan, nombreux sites archéologiques importants ont été repérés sur ou près de ces anciens sentiers. L'existence de ces voies de communication et transport et leur relation aux anciens paysages culturels doivent être considérées sérieusement lors de travaux archéologiques futurs dans la région.
Abstract
The purpose of this paper is to present a chronology of geoarchaeological contributions to SCAPE investigations conducted within the glacial Lake Hind Basin located in southwestern Manitoba. Initial investigations focused on determining the age of parabolic dunes that dominate the modern Makotchi-Ded-Dontipi dune field landscape. Results of this phase of the investigation demonstrated that these dunes are late-Holocene and that the spatial pattern of archaeological sites within this dune field is indicative of a purposeful settlement pattern. Results of subsequent research produced a basin-wide model for local water table fluctuation-eolian landscape response linked to regional-scale paleoenvironmental change; determined that all dune fields within the basin are late-Holocene; and demonstrated that these ecologically complex dune field landscapes dependably provided water and a variety resources that made them attractive to past human groups. Future research will focus on identifying the degree to which these landscapes are the result of human activity.
Résumé

Le but de cet article est de présenter une chronologie des contributions géoarchéologiques au projet SCAPE et ses recherches effectuées dans le bassin du lac glaciaire Hind, situé dans le sud-ouest du Manitoba. Les recherches initiales se sont concentrées sur la détermination de l'âge des dunes paraboliques qui dominent le paysage moderne du champ de dunes de Makotchi-Ded-Dontipi. Les résultats de cette étape de recherche ont démontré que ces dunes datent de l'Holocène tardif et que la distribution spatiale des sites archéologiques dans ce champ de dunes est indicative d'un schème d'établissement organisé et intentionnel. Les recherches subséquentes ont produit un modèle à l'échelle du bassin qui tient compte des fluctuations locales du niveau d'eau souterrain et de la réponse du paysage éolien liées aux changements paléo-environnementaux à l'échelle régionale. Ces recherches ont aussi déterminé que tous les champs de dunes dans le bassin datent de l'Holocène tardif, et que ces paysages écologiquement complexes de champs de dunes ont fourni de l'eau et une diversité de ressources de façon fiable qui les ont rendus attrayants pour les groupes humains dans le passé. L'objectif des recherches futures sera de déterminer jusqu'à quel degré ces paysages sont le résultat de l'activité humaine.
Abstract
SCAPE is an interdisciplinary research project examining human-environmental interactions of precontact groups in localities exhibiting exceptional physiographic and ecological diversity. While overall ecological diversity has been used to explain the patterns of intense occupation exhibited in these areas, there has been no formal investigation comparing the relative diversity and uniqueness of these landscapes or relative intensity of occupation occurring in these areas with adjacent environments across the Prairie ecozone. This paper presents a GIS-based methodology for quantitatively assessing the diversity and uniqueness of landscapes based on the analysis of geoindicators and the relationship between ecologically diverse and unique landscapes and the occurrence of archaeological sites. Results of these analyses indicate that at least one of the four SCAPE study areas exhibits exceptionally high diversity and uniqueness and that, overall, landscapes scoring in the highest category for combined diversity and uniqueness have significantly higher than expected frequencies of archaeological sites.
Résumé

SCAPE est un projet de recherche interdisciplinaire examinant les interactions humain/environnement des groupes pre-contact dans des localités d'une diversité physiographique et écologique exceptionnelle. Tandis que la diversité écologique globale a été employée pour expliquer les patrons d'occupation intense caractérisant ces secteurs, aucune recherche formelle n'a comparé la diversité et l'unicité relative de ces paysages ou leur intensité d'occupation relative avec celles des environnements voisins dans l'écozone des prairies. Cette recherche présente une méthode de SIG pour évaluer quantitativement la diversité et l'unicité des paysages basées sur l'analyse des géoindicateurs et le rapport entre les paysages écologiquement divers et uniques et l'occurrence de sites archéologiques. Les résultats de ces analyses indiquent qu'au moins un des quatre secteurs d'étude de SCAPE montre une diversité et unicité particulièrement élevées et que dans l'ensemble, les paysages se plaçant dans la catégorie la plus élevée pour la diversité et l'unicité combinées ont des fréquences de sites archéologiques sensiblement plus hautes que prévues.
Abstract
The purpose of this paper is to share some practical tips and lessons learned during the course of SCAPE (Study of Cultural Adaptations within the Prairies Ecozone) with researchers interested in organizing or participating in a large-scale interdisciplinary archaeological project. Archaeologists, Earth scientists, and paleoecologists were involved in SCAPE from its inception. Interdisciplinary communication proved a key element to success of the project. Even when participating researchers come from home disciplines considered to be "inherently interdisciplinary" developing such communication was not a simple matter. Many beneficial mechanisms were developed for fostering such communication. Meeting together frequently, attending conferences as a group, and living and working together in the field proved particularly helpful. Unifying systems were developed for: collecting spatial data, archiving and cataloguing disparate data-sets in a GIS, sharing these data amongst participating researchers during the project, and managing analyses of all data collected in the field.
Résumé

Le but de cet article est de partager quelques leçons pratiques apprises durant le projet SCAPE (Study of Cultural Adaptations within the Prairies Ecozone ou Étude des adaptations culturelles dans les éco-zones des Prairies) avec des chercheurs intéressés à organiser ou à participer dans un projet archéologique interdisciplinaire à grande échelle. Des spécialistes en archéologie, les sciences de la terre, et paléoécologie ont été intégrés dans SCAPE depuis son début. La communication interdisciplinaire s'est révélé être un élément principal pour le succès du projet. Bien que les chercheurs participants proviennent de disciplines considérées comme «_interdisciplinaires_», une communication interdisciplinaire n'a pas toujours été chose facile. Beaucoup de mécanismes ont été développés pour stimuler une telle communication. Des réunions fréquentes, assister à des colloques en tant que groupe, et vivre et travailler ensemble sur le terrain se sont révélés particulièrement utiles. Des systèmes intégrés ont été développés pour : rassembler les données spatiales, archiver et cataloguer des données disparates dans un SIG, partager ces données parmi les chercheurs durant le projet, et gérer toutes les données rassemblées sur le terrain.
Abstract
In archaeology, models of hunter-gatherer settlement systems derive from concepts developed in ecology. More specifically, mobility strategies, or the nature of seasonal movements across a landscape, are viewed as being closely related to the resource structure of the environment. However, recent advances in ecology acknowledge the importance of history, disturbance, and contingency in the interpretation of biotic communities. Furthermore, humans are often identified as integral components of the ecosystem and important agents of disturbance, especially in the field of historical ecology. Unfortunately, research in historical ecology has concentrated on the impact of agricultural practices, leaving one with the impression that human groups were not important agents of disturbance before the domestication of plants and animals. The goal of this presentation is to argue that even the activities of hunter-gatherers are relevant when interpreting the development of biotic communities across the world.
Résumé

En archéologie, les modèles portant sur les schèmes d'établissement chez les chasseurs-cueilleurs trouvent leurs origines dans les concepts développés en écologie. En particulier, la mobilité résidentielle, c'est-à-dire le mouvement saisonnier à travers le paysage, est reliée à la structure des ressources de l'environnement. Cependant, les chercheurs en écologie reconnaissent de plus en plus l'importance de l'histoire, des perturbations et de la contingence dans l'interprétation des collectivités biologiques. De plus, les groupes humains sont reconnus comme des éléments intégraux de l'écosystème et des agents responsables de perturbations, surtout dans le domaine de l'écologie historique. Malheureusement, la recherche en écologie historique s'est concentrée surtout sur les impacts des pratiques agricoles donnant ainsi l'impression que les autochtones nomades n'ont pas contribué aux perturbations dans l'environnement avant la domestication des plantes et des animaux. Le but de ce travail est de démontrer que les activités des chasseurs-cueilleurs ont contribué au développement des collectivités biologiques à travers la planète.
Abstract
Late pre-contact Blackduck archaeological sites demonstrate considerable variability in landscape associations across their geographic range. When coupled with ethnohistoric information, a sample of sites from the prairie-parklands of southern Manitoba and the boreal forest of northwestern Ontario suggest divergent land-use strategies and economic orientations. At issue is the development of plausible models that encompass the range of factors affecting Blackduck land use, and which might account for this adaptation variability. This includes consideration of broad-ranging cultural influences, the bio-diversity of the regions considered, and the impacts of the intensely seasonal climate. Also important is the recognition that the contemporary site ecological contexts might be quite different from those that existed at the time of interest. When inter-site differences in land use and economy are considered in terms of seasonally-driven shifts in political economy, less dramatic contrasts between biomes are indicated. Rather than indicating substantive cultural transformation across the biomes, the variability reflects reworking of pre-existing socio-political conditions, coupled with new means and modes of production.
Résumé

Les sites archéologiques Blackduck datant de la fin de la période pré-contact révèlent une variabilité considérable de localisations dans le paysage à travers leur distribution géographique. Une fois relié à l'information ethnohistorique, l'analyse d'un échantillon de sites qui sont situés dans la zone prairie-forêt parc du Manitoba méridional et la forêt boréale du nord-ouest de l'Ontario suggère des stratégies divergentes dans l'utilisation du territoire et les orientations économiques. Il est particulièrement intéressant de développer des modèles plausibles englobant l'ensemble des facteurs qui influencent l'utilisation du territoire par les groupes Blackduck, des modèles qui pourraient expliquer la variabilité des adaptations identifiées. Ceci inclut la considération des influences culturelles à grande échelle, la biodiversité des régions considérées, et les impacts d'un climat caractérisé par des variations saisonnières importantes. Il est aussi important de réaliser que le contexte écologique moderne du site pourrait être tout à fait différent de celui à l'époque de son occupation. Quand les différences inter-site dans l'utilisation du territoire et dans l'économie sont considérées selon les variations saisonnières dans l'économie politique, les contrastes entre les biomes semblent moins marqués. Plutôt qu'indiquer des transformations culturelles importantes à travers les biomes, la variabilité reflète un remaniement des conditions sociopolitiques préexistantes, associé à de nouveaux moyens et modes de production.