Le Prix Smith-Wintemberg est décerné pour honorer les membres de la communauté canadienne d'archéologie qui ont apporté une contribution exceptionnelle à l'avancement de la discipline archéologique ou à notre connaissance du passé archéologique canadien. Ce prix est décerné au mérite, pour reconnaître des réalisations ou des services exceptionnels.

Au début du XXe siècle, il y avait très peu d'archéologues professionnel au Canada. Mais parmi ce petit groupe, deux individus se sont distingués de façons remarquables au point où l'on peut leur attribuer le titre de fondateurs de notre profession. Ces deux archéologues passionnés, Harlan I. Smith et William J. Wintemberg, ont servi d'inspiration à l'Association canadienne d'archéologie pour créer un prix afin de reconnaître d'autres qui ont suivi leurs exemples avec autant d'ardeur. Smith et Wintemberg, de même que les récipiendaires du prix Smith-Wintemberg sont nos aînés professionnels. Il y a beaucoup que nous pouvons apprendre de leurs carrières.

Nous avons reproduit ici des sommaires des carrières et des vies de ceux qui devraient nous servir de modèles à nous tous.